CHIAPAS

CHIAPAS

CHIAPAS

Par son relief, par son peuplement et par son économie, le Chiapas est une région plus centre-américaine, et plus précisément guatémaltèque, que mexicaine. Le peuplement maya traditionnel s’accroche aux plateaux et chaînes calcaires des Altos (au-dessus de 2 000 m) autour de l’ancienne capitale San Cristóbal. Comme au Guatemala, chaque groupe dans son municipe a gardé l’essentiel de l’organisation politico-religieuse modelée à l’époque coloniale. Bien qu’à l’étroit sur ses terroirs érodés, la population indigène participe faiblement à la conquête des terres périphériques, plus vers la plaine du Grijalva, où s’est développée la capitale de Tuxtla Gutiérrez (295 615 hab. en 1994), que vers la Lacandonie forestière encore presque vide.

Au contraire, cette main-d’œuvre indigène est essentielle au développement des cultures tropicales (café) de la façade pacifique, près de la frontière, dans le Soconusco. Le Chiapas, une des régions les plus pauvres du Mexique, est le théâtre, au début de l’année 1994, d’une insurrection armée menée par un mouvement inconnu, l’Armée zapatiste de libération nationale (E.Z.L.N.) qui s’empare de plusieurs villages. Opposés au Parti révolutionnaire institutionnel (P.R.I., au pouvoir depuis 1929), les insurgés réclament l’amélioration du sort des populations locales.

Encyclopédie Universelle. 2012.